衡南县因地处南岳衡山以南而得名。衡南县位于湖南省中南部，居湘江中游。东与安仁、衡东交界；西与衡阳、祁东接壤；南与耒阳毗邻，隔江与常宁相望；北与衡山毗邻。南北长45公里，东西宽103公里，总面积393.6万亩。全县辖25个乡镇，2个办事处，739个行政村，总人口103万，其中农业人口89.25万。

     
　　全县林业用地总面积179.2万亩，占全县国土总面积45.5%。其中有林地88.1万亩，占林地面积49.1%，全县森林覆盖率25.96%，林木绿化率34.05%。全县立木总蓄积1401218立方米，其中有林地蓄积1334495立方米，占总蓄积的95.2%。衡南县属中亚热带湿润常绿阔叶林区，珍稀和乡土树种多样，物种资源丰富。全县有木本植物89科642种，野生动物45科378种。全县现有三个风光秀美、景观奇特、物种丰富的自然保护区。西有古木参天的岐山森林公园自然保护区，拥有湘南地区唯一一片保存非常完好的原始次生阔叶林，树种多达80科456种；东有层峦叠嶂、竹海茫茫的川口自然保护区，古老的小块钩栗林、青钱柳林保存完好，珍稀野生动物经常出没其中；南有万鸟合鸣、天人合一的江口鸟洲自然保护区，现有鸟类183种，数量多达10万余只。

     
　　在上级的大力支持下，我县先后实施了紫色页岩绿化攻坚改造、国债长防林工程造林、封山育林工程10.6万亩；实施生态公益林85.7万亩，占林地面积47.8%；特别是2002年以来，累计实施退耕还林工程22.77万亩，其中退耕地10.17万亩、荒山12.6万亩，面积占全市退耕还林总面积的1/5以上，规模和质量均居全市各县市区之首。2008年以后，我县油茶产业建设稳步发展，特别是2009年我县列入全国油茶产业示范县以后，油茶产业得到了快速发展，累计完成油茶新造6.03万亩，油茶低改10.8万亩。